Quand remplacer son VELUX : les signes qui ne trompent pas

Une fenêtre de toit ne lâche presque jamais d'un coup. Elle prévient, pendant des mois, parfois des années. Le tout est de savoir lire les signes, et surtout de distinguer ceux qui se réparent de ceux qui condamnent la fenêtre. Je pose et remplace des fenêtres de toit à Erquy depuis 1990, voici ce que je regarde en premier quand on m'appelle.

Les signes qui doivent vous alerter

La buée entre les deux vitres

C'est le signe le plus net. De la condensation qui apparaît entre les deux vitres, à l'intérieur du double vitrage, et qui ne part pas quand on essuie : le vitrage est mort. Le joint périphérique qui scellait la lame d'air a cédé, l'humidité est entrée, et elle ne ressortira pas. La vitre reste voilée par temps humide, se couvre de traces blanchâtres avec le temps, et le vitrage a perdu une bonne partie de ses qualités.

Le bois qui noircit en bas du battant

Ouvrez la fenêtre et regardez la partie basse du battant, côté intérieur. Un bois qui noircit, qui se tache, dont le vernis cloque ou s'écaille à cet endroit précis : c'est la condensation qui ruisselle sur la vitre et stagne en pied d'ouvrant. Tant que le bois est sain sous le vernis, on peut traiter. Quand le bois est devenu spongieux sous le doigt, il est pourri, et là il n'y a plus rien à sauver.

La manœuvre qui devient dure

Une fenêtre de toit doit s'ouvrir d'une main, sans forcer. Si vous devez tirer fort sur la barre de manœuvre, si l'ouvrant accroche ou grince, c'est que les articulations fatiguent ou que le battant a travaillé. Forcer aggrave les choses : on tord le mécanisme et on finit par désaligner l'ouvrant.

Les courants d'air et le joint qui siffle

Fenêtre fermée, passez la main sur le pourtour un jour de vent. Un filet d'air froid, un sifflement par vent d'ouest : les joints ne plaquent plus, ou l'ouvrant ne vient plus s'appuyer correctement sur le dormant. Ici, à Erquy, le vent d'ouest ne pardonne pas ce genre de défaut : ce qui siffle en octobre hurle en janvier.

La condensation persistante côté intérieur

De la buée côté intérieur de la vitre, un matin froid, c'est normal. De la condensation qui reste toute la journée, qui goutte sur le rebord, qui revient tous les jours, ce n'est plus normal. Cela peut venir du vitrage qui a vieilli, ou d'une fenêtre qui ne joue plus son rôle. C'est un signe à prendre au sérieux, parce que c'est cette eau qui, à terme, pourrit le bas du battant.

Réparer ou remplacer : comment je tranche

Tout ne justifie pas un remplacement, loin de là. Voici la ligne de partage que j'applique.

Ce qui se répare

• Les joints : un joint écrasé ou durci se remplace, et la fenêtre retrouve son étanchéité à l'air.
• Le mécanisme : ressorts, articulations, barre de manœuvre, ces pièces existent en rechange sur la plupart des modèles et se changent sans déposer la fenêtre.
• Le store et les accessoires : un store bloqué ou déchiré ne dit rien de l'état de la fenêtre elle-même.
• Un entretien complet : nettoyage des articulations, graissage, contrôle du raccord d'étanchéité extérieur. C'est l'objet de ma page entretien et dépannage.

Ce qui condamne la fenêtre

• Le vitrage embué : sur la plupart des fenêtres de toit, changer le vitrage seul coûte cher pour un résultat médiocre, car le reste de la fenêtre a le même âge que le vitrage. Quand le double vitrage est mort, la question du remplacement complet se pose.
• Le bois pourri : un battant dont le bois est spongieux ne se rattrape pas. On peut masquer, repeindre, mais la structure est atteinte.
• Un ouvrant voilé : quand le battant a pris du jeu au point de ne plus fermer droit, les réglages ne suffisent plus.

Dans ces trois cas, le remplacement est la bonne réponse, et c'est en général l'occasion de refaire aussi le raccord d'étanchéité, qui a le même âge que la fenêtre. Ma page remplacement détaille comment se passe l'intervention.

Sur la côte, tout va plus vite

Une même fenêtre ne vieillit pas pareil à Erquy et à trente kilomètres dans les terres. Ici, le vent d'ouest arrive chargé de sel. Ce sel se dépose sur les parties métalliques, articulations, visserie, capot extérieur, et il accélère leur usure. Les raccords d'étanchéité encaissent aussi davantage : pluie battante poussée par le vent, cycles d'humidité permanents.

Concrètement, sur les maisons proches du front de mer, je constate que les articulations et les raccords fatiguent plus tôt que la moyenne. Et beaucoup de maisons d'Erquy sont des résidences secondaires : une fenêtre qu'on ne manœuvre presque jamais, dans une maison peu chauffée l'hiver, vieillit mal en silence. Personne n'est là pour remarquer le joint qui siffle ou la buée qui s'installe.

Si vous êtes dans ce cas, un contrôle à l'ouverture de la maison, au printemps, permet de prendre les choses à temps. Et si un des signes décrits plus haut vous parle, contactez-moi : je regarde la fenêtre et je vous dis honnêtement si elle se répare ou si elle est en fin de vie.

Questions fréquentes